最近有同修問起，緣由是之前對岸徐曉冬帶起的打假風打暴一堆雷炮拳師，基本上打假我是很贊同的，畢竟這些江湖騙子太多，百年前的拳頭師，也不單靠弟子吹捧就能創造市場，嘴炮有多厲害都沒用，就是打一場驗證最快，所以每天有人上門踢館是家常便飯，不能打我覺得也不是什麼大不了的事，但沒驗證過不要騙人說你能打，這是誠信問題。這篇簡略講一些基本觀念，坊間太多以訛傳訛的說法及錯誤觀念，拳頭師又有些是8+9升級過來的，學識不足，不懂邏輯跟考證，所以對太極拳有很多錯誤認知。
目前一百多年內普傳的太極拳，最基本是陳氏跟楊氏，其它知名的支派像武氏、吳氏、黃氏、鄭子、熊氏，以及其它並非來源於陳楊兩家，近似於太極拳但在拳架上有顯著差異，僅傳於一些具隱密性的宗教或組織中，即使有些原理相通，但功架外型差距甚遠，坊間普遍認為太極拳是可以「養生」的「武術」。「太極拳」的名稱是一百五十年前左右才有，再往更早幾百年推也有稱為長拳、綿拳、柔拳，就像陳氏太極舊稱為陳家拳或炮鎚。對「太極拳」更好的理解，應是一種使用身體的方式，教人如何符合人體工學且健康的站立、蹲下、坐下、行走、呼吸，適當收緊、放鬆身體肌肉，乃至於按摩肢體與內臟，所以在養生方面可以將之比擬為八段錦或五禽戲。但既然稱之為「拳」，代表這可以是一種用來格鬥的技巧，這種使用身體的方式也可以訓練人體進行格鬥，但顯然在這個時代格鬥並不是練太極拳的主要目的。那「太極拳」能否實戰呢？這邊就簡單談太極拳如何應用於實戰。大部分人學太極拳，起始一定是站樁、拳架、呼吸，各派的教學系統上先後順序略有差異，拳架亦然，這種教學模式造成一種錯覺就是太極拳應該是「像太極拳架那樣去格鬥」，然而，太極拳既然是一種使用身體的方式，練到所謂功夫上身，就是你不用去擺一套拳架的架式，拘泥於某些姿勢，也能隨時隨地處在準備格鬥的狀態。
先談一下「拳架」是哪來的，楊澄甫的《太極拳體用全書》及全國巡迴教學活動對現代太極拳推廣起了非常大的作用，但楊家其它派的弟子學生在此之前學到的各種拳架，也與楊澄甫版本有些差異，最早的楊家太極拳架，嚴格說起來並不是現在所見「一套」「完整的」xxx式拳架，而是有好幾路從基本動作，組織出幾套組合動作，並由此反覆練習，就像現在常見的拳擊各種組合拳練習一樣，而這幾路動作可以被綜合貫串成「一套」拳架，其中就有一些重複或小異的部份，這是現代不同派別太極拳在套路順序上有差別的原因之一。過去太極拳的基礎訓練包含了更基本的有氧基礎體能及無氧的重量訓練、靜力訓練，方法很多，像固定站樁，或活步樁加速到快走的速度連走兩個小時，也有類似「囚徒健身」的徒手重訓方式等，至於一些特殊器具的練法在今日已難以一見。現代練太極拳的人不會再去練這些與「格鬥」相關的基本功，而以站樁、盤拳架來做基礎訓練，以能演練良好的拳架達到養生功效為目的。而缺乏以格鬥為需求的基礎訓練，就養生目的而言無礙，就格鬥目的而言就難以有所成，然而以格鬥為需求的訓練，有時往往反而是傷身的。
想將這些所謂太極拳的架式、招式應用於實戰，就要瞭解其用於格鬥的意義。比起拳架的姿勢名稱，或是區分「文」、「武」、「大」、「小」、「老」、「新」、「快」、「慢」等，「十三勢」更好的統貫了「太極拳」的「格鬥」要點，像是「肘」，顧名思義就是肘擊的技巧，「靠」則是碰撞的技巧，但你很少看到有人練太極拳，是像泰拳一樣專練前進、後退、側身肘擊，或是像橄欖球的全身推、撞練習，而太極拳在練肘、靠時，在原理上與泰拳、橄欖球截然不同，對著不動的靶子（如木人樁）練也很難在實戰中生效，有些技巧是讓對手退無可退再行打擊，在坊間教學或公園看到有人對練太極拳，大多是同門推手練聽勁，推一推手肘出去很沒禮貌。而在套路裡，常見「左蹬腳」、「右蹬腳」，蹬腳是一種踢擊的技巧，但不同於鞭腿技巧，既然是踢擊，當然可以踢下、中、上三段，傳統是不踢上段，蹬腳主要是「從側面」踢膝蓋跟脛骨，然後使勁壓上重量踩斷骨頭，有八極拳中「斧刃腳」的味道。在許多傳統武術中，都有固定對手後再打擊的技巧，太極拳中亦有，目的是讓對方無法閃躲，例如抱虎歸山，可以控制肢體後再行打擊，有時並不是擊打軀幹，而是針對四肢。在實戰中與人格鬥或打架，狀況是瞬息萬變的，即便練上30年太極拳也會有腦袋一片空白然後被扁的情況，所以不要有「一定」要「用」某個招式才是太極拳這種觀念，而是你的身體內已經「載入」太極拳模式，就算打拳擊也能用太極拳的道理，打籃球也能用太極拳的道理，而有些運動與太極拳的原理相比較，去感受身體的變化，就能明顯知道是會傷身的，同樣，有些教太極拳的老師傅將套路改變的太過奇異甚至困難，強調其獨特性，像是樁架太低、或四肢伸展過度，對「舒展大方」一詞過度演繹，往往與太極拳的原理與養生目的相違背了，通常也失去可實戰性，例如「下勢」，看看楊澄甫的示範圖片，再看看鄭子跟吳氏，可以注意到與現在流行的標準套路有點不同。
以上供大家參考。本文希望推廣大家健康練太極拳，練太極拳越練越健康，而不是拿太極拳去跟人拼搏性命，但太極拳可作為格鬥的技巧，是毋庸置疑的，至於成效比起其它格鬥技，與其說太極拳不能打，不如說現在沒人練的太極拳是那種能打的（笑），想問問大家，除了太極拳外，有沒有哪門現代武術是很適合拿來養生的，或是適合拿來修身養性的？
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